查克里·纳鲁埃贝特号泰国航空母舰创意共享图像
泰国拥有世界上最小的航空母舰，但它没有任何飞机——这仍然是一个价值2.85亿美元的海军力量教训：泰国皇家海军的旗舰是一艘在过去二十年中没有操作过固定翼飞机的航空母舰。HTMS 查克里·纳鲁埃贝特号是有史以来最小的服役航空母舰，大部分时间停靠在码头，配备为泰国皇室建造的舱室，并且有一个座右铭——“统治天空，统治海洋”——这一现实在2006年就已退役。她很容易被嘲笑，泰国人自己对此也做得最好。但她也是海上最清晰的展示，证明了海军力量中最昂贵的真理：航空母舰不是一艘船，而是一个生态系统，购买这艘船只是首付款。
这个想法是在一场风暴中诞生的。当1989年台风盖袭击泰国湾时，负责搜救的泰国皇家海军发现其舰艇无法在这种条件下作战，导致数百人遇难。1992年批准的解决方案超出了该地区的任何想象：一艘真正的航空母舰，向西班牙巴赞造船厂订购，价格约为2.85亿美元，作为西班牙自己的“阿斯图里亚斯王子号”的缩小版，该舰本身源于美国的“海上控制舰”概念。1997年3月服役，使泰国成为东南亚唯一的航空母舰运营国，这一地位至今仍然保持。她是一艘真正的、尽管是微型的平甲板舰：11,486吨，约600英尺，12度滑跃起飞台，约600名船员，以及九架从西班牙购买的二手AV-8S马塔多尔攻击机。国王普密蓬·阿杜德亲自为她命名为“查克里王朝的主权者”，设计中包括为皇室准备的公寓，她也作为官方交通工具。作为国家崛起的象征，她是海军梦想的一切。
交付时正值危机
交付的时机是现代采购中最残酷的。她服役的那一年，1997年，正是亚洲金融危机爆发的年份，首先在泰国，实际运营航空母舰所需的资金在她的油漆还未磨损之前就蒸发了。由于预算紧张和备件耗尽，攻击机的飞行逐渐枯竭，直到2006年空中单位解散，战斗机彻底退役，留下了一艘没有飞机的航空母舰，这种状态她已经维持了二十年。海军将她重新分类为近海巡逻直升机航母。即使是移动她也是一项预算事件：一次短暂的出动费用在一百万到两百万泰铢之间，进行为期三天的演习的燃料费用大约就要一百万，而她的大部分时间都停靠在萨塔希普，泰国媒体给她起了个绰号“泰坦尼克号”，并将她归类为白象。滑跃起飞台仍然存在。自第二任布什政府以来，没有任何飞机在其上起飞过。
生态系统的教训
将其视为笑话是很容易的，但这会错过每位海军规划者都应该研究这艘船的原因。查克里·纳鲁埃贝特号是航空母舰经济学的控制实验。泰国做了宣传册上要求的一切：它购买了一艘真正的航空母舰，真正的战斗机，并训练了真正的机组人员。然而，一旦危机来临，它无法购买的是使航空母舰成为武器而非象征的生态系统——空中编队的无尽维持、护航舰艇、燃料、海上作战日、必须不断飞行以免完全失去飞行能力的飞行员管道。这个系统，而不是船体，才是资金的所在，这就是为什么