三十年前，美国陆军退役了其在越南战争时期的有问题的M551谢里登轻型坦克。尽管谢里登存在诸多问题，五角大楼花费数十年试图替换这一机械故障频发的系统，但始终未能成功。最近M10布克平台的失败证明了这一点。
M551谢里登的独特能力
谢里登之所以如此有用，是因为它可以迅速部署，与空降部队一起投放并通过降落伞投下。
其重量仅约17吨，这一系统在其尺寸上是非凡的。
一旦与美国地面部队一起从飞机上投放，谢里登提供的直接火力远超几乎所有能够随空降兵进入战斗的装备。
然而，正如所提到的，这在其生命周期内对维护人员来说是一个真正的问题。
此外，它的装甲较薄。
它还配备了一门强大的152毫米火炮和导弹系统，但不幸的是，这些从未兑现其承诺。
在1950年代，陆军需要替换其老旧的轻型坦克。
新系统需要在支持空降部队的同时执行侦察任务。
M551的开发始于1959年，正值该十年末期，同时进行的是MGM-51希利拉导弹的研发。
M551谢里登轻型坦克。图片来源：创意共享。
M551谢里登。图片来源：创意共享。
M551谢里登轻型坦克。图片来源：创意共享。