在纸面上，福特号航母相比于其替代的尼米兹级航母提供了显著的能力提升。
然而，该舰广泛且昂贵的初期问题意味着杰拉尔德·R·福特级航母的全部潜力尚未实现。
福特号与肯尼迪号之间的变化
福特号与肯尼迪号之间的一个非常具体的变化是钢材和甲板的构造。
福特号使用了比前任尼米兹级航母更薄、更轻的甲板和舱壁板，这一举措旨在减轻重量并保留未来的增重空间。
然而，在实际操作中，较薄的钢材在建造过程中更难处理。
这需要额外的临时支撑、在建造过程中更多的操作，以及在操作中承受更高负荷的区域进行额外加固。
对于肯尼迪号，设计进行了调整，以简化建造过程。
肯尼迪号的另一个不同于福特号的方面是，该舰的相当一部分建造是在模块化的方式下完成的，然后再进行更广泛的组装。
这一决定使得在各个部分组装到船体内之前可以进行工作，与福特号相比，减少了约五到十个百分点的工时。
然而，或许对肯尼迪号的一个更显著的变化是该舰的雷达。福特号配备了双波段雷达、SPY-3多功能雷达和SPY-4体积搜索雷达。