美国空军准备将核弹头整合到新的哨兵洲际弹道导弹中

美国空军正在准备向洛克希德·马丁航天系统公司单独授予一项合同，以将美国的核弹头再入飞行器整合到新的哨兵洲际弹道导弹中。这是将国家的地面核威慑力量从自1970年代以来一直在值守的老旧民兵III系统转移到将在未来半个世纪内承担这一责任的武器系统的关键步骤。

该预招标通知于2026年6月25日由新墨西哥州基特兰空军基地的空军核武器中心发布，描述了再入飞行器集成支持工作，称为RVIS，旨在将Mk21再入飞行器及其W87-0核弹头整合到哨兵武器系统中。

空军计划直接将合同授予洛克希德·马丁航天系统公司，理由是该公司是唯一具备执行该工作的必要能力、知识产权、软件、支持设备和专业基础设施的供应商。预计合同将在2026年12月授予。

理解该合同的内容需要了解什么是再入飞行器，以及为什么将其整合到新导弹上是一项技术要求高的任务，不能简单地交给新的承包商。再入飞行器是弹道导弹顶部的锥形部分，在助推阶段后与火箭分离，并在大气再入过程中承受极端的热量和压力，最终在指定的高度或地面引爆。当前部署在民兵III上的Mk21再入飞行器携带W87-0弹头，这是一种在1980年代投入使用的热核武器，并在寿命延长计划下进行维护，以确保其在持续服役中的可靠性和安全性。将这一再入飞行器和弹头组合从一个运行超过五十年的导弹系统转移到全新的哨兵架构中，需要进行工程工作，涉及弹头、引信系统、助推后飞行器以及导弹的制导和推进子系统之间的每一个接口。

哨兵武器系统由诺斯罗普·格鲁曼公司作为主要承包商和设计代理商开发，在预招标通知中定义为由四个主要部分组成：空中飞行器设备，即导弹本身；武器系统指挥与控制；发射系统；以及训练。空中飞行器设备部分集成了四个子系统：推进、助推后、制导和有效载荷再入系统，后者是携带Mk21再入飞行器的部分。洛克希德·马丁航天系统在RVIS合同下的角色是确保遗留的Mk21再入飞行器及其引信组件能够正确且可靠地集成到哨兵的有效载荷再入系统中，这一任务需要与空军、作为设计代理的诺斯罗普·格鲁曼、管理核弹头部分的国家核安全管理局以及生产新引信模块测试器的桑迪亚国家实验室进行协调。

引信系统值得特别关注，因为它决定了核弹头何时以及如何引爆，使其成为整个武器系统中最关键和技术敏感的组件之一。RVIS合同涵盖了通知中所称的“引信模块”的集成，这是一个现代化的引信系统，必须与新的哨兵导弹架构和Mk21再入飞行器的遗留子系统正确接口。承包商还将支持现有的遗留引信系统测试控制台，该设备用于测试和验证引信功能，以及新的桑迪亚生产的引信模块测试器。工作范围涵盖对遗留再入飞行器子系统和新测试设备的维修、工程、系统和设备修改、软件开发、生产工程和采购……