洛克希德·马丁的 X-44 MANTA 是美国空军和NASA曾认真研究过的最激进的战斗机概念之一。X-44 MANTA于1999年诞生，基于F-22猛禽的机身设计，但MANTA 去除了所有尾部表面——因此没有垂直稳定器，也没有水平稳定器。
该飞机不使用传统的控制表面，而是依靠三维推力矢量控制飞行。发动机将控制偏航、俯仰和滚转。
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从本质上讲，这是一种对飞机飞行方式的彻底重新构想。
X-44 Manta：空军为何想要它
MANTA概念承诺提供三大优势。首先，它将提供增强的隐身能力。其次，MANTA允许更大的航程和更重的载荷。第三，凭借其独特的设计，飞机在理论上将更简单。
由于该飞机缺乏尾部和控制表面，因此其雷达反射更少。因此，有人推测MANTA的隐身能力比F-22猛禽更强！
通过去除尾部结构，MANTA拥有比传统飞机更大的燃料容量和更多的内部武器空间。
X-44 Manta。艺术渲染。
工程师们认为MANTA在机械上比其他飞机更简单，这意味着它更轻、更高效。可以想象，该飞机也将更易于维护。因此，军方本应获得一架具有更长航程、更好隐身能力和更少部件的飞机。
现实的冲击
由于该飞机缺乏传统的控制表面，并完全依赖推力矢量控制，设计团队没有人考虑到如果推力矢量失效会发生什么。如果推力矢量失效——即使是短暂的——将失去所有控制。由于传统飞机有舵、升降舵和副翼，如果推力矢量在这些飞机上失效，情况不会太糟糕。
X-44 MANTA缺乏这些特性，这意味着即使短时间失去推力矢量也是灾难性的....