摘要：关于“F-22超级战斗机”的讨论更多的是为了保持猛禽战斗机的相关性，而不是关于新机体的生产。
- 关注点一直是持续的现代化：软件更新、对APG-77雷达的改进、增强电子保护，以及集成AIM-9X和AIM-120D等武器。
- 增量升级扩展了目标锁定能力，并通过更好的地图提供GPS制导打击选项，使战机的能力超越了单纯的空对空作战。
- 连接性得到了改善，能够接收Link 16数据，同时管理排放以保持隐身能力。
- 维护仍然是核心，特别是诊断和耗时的隐身涂层维护，这些涂层会随着时间的推移而退化。
F-22超级战斗机传达的信息：隐身涂层的维护才是真正的挑战
一个主要的关注点是维护——诊断和对隐身涂层的严格维护，这些涂层会退化并需要定期修复。
F-22猛禽战斗机已经可以说是现存最隐身的战斗机。现在，猛禽战斗机准备进行升级，可能会将新能力整合到战机中——至少根据美国总统唐纳德·特朗普的说法。
“我们将进行F-55的开发——我认为，如果我们能以合适的价格达成协议，那将是两个引擎和对F-35的超级升级，然后我们将进行F-22的升级，”特朗普说，他在今年早些时候于多哈与一群商业领袖交谈时表示。
“我认为世界上最美丽的战斗机是F-22，但我们将进行F-22超级战斗机的开发，这将是F-22战斗机的一个非常现代化的版本，”特朗普补充道。“我们将很快推进这一计划。”
F-22猛禽战斗机的升级已经在进行中。 “飞机本身没有限制，这将是关于力量管理的决定，以及任何替代品或其他技术可能何时出现，所以我们在七年之后的姿态是积极的，”洛克希德·马丁的OJ·桑切斯向《国防一号》解释道。“我们一直在思考，‘我们如何保持飞机的相关性？’”
尽管桑切斯承认F-22猛禽战斗机的未来在某种程度上受到出口禁令的限制，但洛克希德·马丁的Skunk Works部门负责人确实强调了许多飞机超出其原定服役寿命的情况——部分是由于操作需要，部分是由于彻底的现代化使它们保持相关性。桑切斯本人在F-15和F-22上进行了资格认证，这两种都是空中优势的战斗机。
“这与其说是飞机的服役时间，不如说是它所带来的独特能力，以确保在任何需要的地方保持空中优势……所以空军要求我们推进现代化计划，然后我们将看看飞机能持续多久，”桑切斯说。
尽管空军之前曾试图退役部分F-22机队，理由是年龄和高维护成本，但国会已阻止了剥离猛禽的努力，部分原因是目前没有替代品在生产中。